Le chauffage repart en octobre, et avec lui une petite odeur de poussière chaude dans toutes les pièces. On passe le chiffon sur les meubles, puis on remarque les grilles au plancher : un liseré gris sur chaque lamelle, des moutons coincés dans les coins, parfois un vieux bouchon de stylo tombé là au printemps. Une grille de ventilation sale renvoie dans l’air une partie de ce qu’elle a retenu à chaque cycle de la fournaise.
Nettoyer une grille de ventilation prend une dizaine de minutes. Il faut surtout savoir laquelle on a devant soi, parce qu’un logement en compte plusieurs types, au plancher, au mur ou au plafond.
Repérer les trois types de grilles
Les grilles de soufflage (ou diffuseurs) envoient l’air chauffé ou climatisé dans la pièce. On les trouve au plancher, sous les fenêtres, ou au mur dans les maisons équipées d’une thermopompe centrale. Les grilles de retour d’air, plus grandes, aspirent l’air vers la fournaise. Elles se salissent le plus vite, puisque toute la poussière de la pièce passe par elles. Les bouches d’extraction de la salle de bain et de la cuisine évacuent l’air humide vers l’extérieur ou vers l’échangeur d’air. En France, on parle plutôt d’entrées d’air situées dans les fenêtres et de bouches de VMC, mais le principe du nettoyage reste le même.
Nettoyer chaque grille de ventilation, étape par étape
Commencez par couper le chauffage au thermostat, pour ne pas aspirer la poussière dans le réseau pendant le nettoyage. Dévissez les grilles murales, soulevez celles du plancher. Faites tremper les grilles métalliques dans l’évier ou la baignoire avec de l’eau tiède savonneuse, puis frottez entre les lamelles avec une vieille brosse à dents. Pour les grilles en plastique, évitez les lavages trop chauds et les produits abrasifs, qui peuvent les endommager. Rincez, essuyez avec un chiffon sec et laissez sécher complètement avant de les remettre, pour éviter la rouille.
Pendant que les grilles trempent, passez l’aspirateur avec l’embout à brosse douce dans l’ouverture du conduit, sur la longueur que le tuyau atteint. Un chiffon légèrement humide termine le travail sur les parois accessibles. C’est le bon moment pour jeter un œil plus loin avec une lampe de poche. Des amas de poussière, de la charpie ou des taches sombres au fond du conduit ne partiront pas à l’aspirateur. Chez Ventilo Expair, une entreprise de Granby spécialisée dans le nettoyage des conduits de ventilation, les techniciens inspectent ces portions avec une caméra robotisée.
Les bouches d’extraction se démontent souvent en tirant doucement ou en tournant. Lavez-les à l’eau savonneuse, sans toucher au réglage de la bague centrale quand il y en a une : son ouverture a été ajustée pour le débit de la pièce. Si votre maison a un échangeur d’air, le guide Novoclimat du gouvernement du Québec recommande aussi de nettoyer le filtre installé derrière la grille de la cuisine, quand il existe, et de dégager la prise d’air et la sortie extérieures une fois par année.
Le cas des grilles de cuisine
Près de la cuisinière, la saleté qui se dépose sur les grilles mélange poussière et graisse. L’eau savonneuse seule ne suffit pas toujours : un produit dégraissant dilué, appliqué avec un chiffon, puis un rinçage à l’eau claire, retire ce film sans endommager le métal. Le filtre de la hotte se nettoie de la même manière, ou au lave-vaisselle quand le fabricant l’autorise.
Ne pas oublier le conduit de sécheuse
Une autre grille se trouve dehors, et elle concerne la sécurité incendie : le clapet de sortie de la sécheuse. La charpie qui s’y accumule s’enflamme facilement. Le gouvernement du Québec recommande de vider le filtre à charpie après chaque brassée et de nettoyer le conduit et l’évent extérieur au moins une fois par année. Vérifiez que le clapet de la bouche extérieure s’ouvre librement quand la sécheuse tourne, et que le flux d’air se sent bien à la sortie. En hiver, la neige et la glace peuvent le bloquer.
Prévoir la fréquence
Un nettoyage à l’automne, avant la saison de chauffage, et un autre au printemps couvrent les besoins de beaucoup de logements. Comptez plus souvent avec un chien ou un chat qui perd ses poils, ou pendant des rénovations. Pendant un chantier de ponçage, couvrez les grilles de retour d’air avec du plastique pour que la poussière de gypse n’entre pas dans les conduits. Une grille qui redevient grise en quelques jours indique souvent que la poussière vient de plus loin dans le réseau, ou que le filtre de la fournaise est à changer.
